Zhenishbek Edigeev et Hervé Pichelin
Nous avons eu la chance de rencontrer Hervé Pichelin, directeur de la Maison Internationale des associations.
La Maison Internationale des Associations : Un lieu de collaboration et de ressources pour le bien commun
Travailler ensemble pour promouvoir des causes communes est un principe fondamental, imprégné d'une essence démocratique. Ce concept s'épanouit dans une « société civile active et dynamique », prête à affronter les défis sociaux, environnementaux, économiques, culturels et artistiques. À Genève, la Maison Internationale des Associations offre justement aux associations un espace dédié, non seulement pour se réunir et travailler, mais également pour accéder à des ressources informatives cruciales. Doté de salles de réunion et de bureaux, ce lieu aspire à être plus qu'un simple espace physique. Il se positionne comme une véritable boîte à outils, fournissant aux associations locales, nationales et internationales les moyens de se développer et de fonctionner de manière optimale.
Ce sont les personnes qui font partie de la société et qui sont sur le terrain qui peuvent résoudre les problèmes. C’est pourquoi nous encourageons les associations, explique Hervé Pichelin.
Un peu d’histoire
A la fin du XXème siècle, plusieurs organisations, locales ou internationales, dans le domaine de la solidarité internationale et du développement durable, avaient créé « le village alternatif » au Salon du livre où elles se voyaient chaque année. L’objectif était d’exposer au public leurs actions ensemble.
De là, est née l’idée d’avoir un lieu où les associations puissent se rassembler toute l’année. Au même moment, le journal qui occupait l’immeuble où se trouve actuellement la Maison Internationale des Associations a fait faillite. Les associations ont alors demandé à la Ville et au Canton de Genève de racheter cet immeuble et de le mettre à leur disposition pendant 50 ans. C’est la Fondation pour l'expression associative qui gère cette maison et en échange, la Maison Internationale des Associations doit rénover le bâtiment et pratiquer des prix le plus bas possible.
C’est donc un lieu accessible à toutes les associations, que celles-ci aient 20 à 30 salariés ou uniquement des bénévoles. Cela leur permet d’échanger, d’avoir un lieu de réunion et de valoriser leur travail.
Indépendance financière et politique
La Maison Internationale des Associations est complètement indépendante du Canton et de la Ville de Genève. Elle se finance via la location des salles et des bureaux.
Elle va même plus loin en collaborant et en assistant les associations. C’est pourquoi une « indépendance financière et politique est un atout important. »
En effet, la Maison Internationale des Associations encourage l’indépendance financière des associations. Cependant, cela est plus ou moins difficile selon les secteurs. En effet, certaines associations sont subventionnées par le Canton, la Ville de Genève et par la Confédération. Hervé Pichelin explique qu’elles peuvent aussi essayer de trouver des financeurs privés, mais aussi de créer des activités qui permettent de gagner de l’argent pour se financer et de ne plus dépendre du pouvoir politique.
Un ensemble de valeurs à défendre
La fondation qui gère la Maison Internationale des Associations a mis en avant un certain nombre de valeurs qu'elle entend défendre. C'est la question de la paix, celle de l'égalité entre femmes et hommes, et celles de l'environnement, de la diversité, etc.
Nous sommes une fondation de droit privé, c'est-à-dire que le conseil des fondations peut faire absolument ce qu'il veut. Cela nous permet donc d'avoir une cohérence autour de nos valeurs.
Cependant, les contenus proposés par la Maison Internationale des Associations varient en fonction des événements organisés par les associations, que ce soit pour l’environnement, pour le droit des femmes, etc. Notre rôle consiste à les aider à exprimer ce contenu et à le diffuser.
La Maison Internationale des Associations à Genève se présente comme un centre dynamique de collaboration et de ressources, incarnant l'engagement en faveur du bien commun. Son origine, née des aspirations des associations locales, souligne son rôle essentiel dans la facilitation des échanges, des réunions et dans la mise en valeur du travail associatif. Dotée d'une indépendance financière et politique, elle encourage l'autonomie des associations, promouvant des modèles novateurs et défendant des valeurs fondamentales comme la paix, l'égalité, et l'environnement. En résumé, la Maison Internationale des Associations offre un exemple concret d'innovation sociale et de participation citoyenne, favorisant le renforcement des initiatives locales et la promotion de valeurs sociétales et environnementales.
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Photo credit : Zhenishbek Edigeev
