Les matières premières et l'art – 35. L'ardoise et le médaillon de Duvivier

La Suisse est une plaque tournante du négoce des matières premières. Saviez-vous que cette activité représente 4 % du PIB suisse, et même 22 % des recettes fiscales pour le canton de Genève. Cette semaine, nous abordons le thème de l’ardoise. Nous évoquerons l’histoire de l’ardoise et son utilisation. Puis, nous verrons que l’on peut visiter une mine d’ardoise à Engi (GL) en Suisse.

Cela nous donne l’occasion d’admirer ci-dessus le médaillon (sculpture) : Louis XVI. Couronne de laurier de Pierre-Simon-Benjamin Duvivier, qui date du 18^ème siècle et qui est conservé au musée Carnavalet, Histoire de Paris.

Lorsque nous prononçons le mot "tableau noir", nous pensons tous immédiatement à nos professeurs écrivant à la craie sur cette surface. Mais saviez-vous que cet objet tire son nom de la localité de Lavagna, en Ligurie, où se trouve l'une des carrières les plus anciennes et les plus rentables pour l'extraction de l'ardoise, une roche métamorphique d'origine sédimentaire utilisée précisément pour fabriquer le mobilier de nos écoles ?

Et ce n'est pas tout ! Grâce à ses caractéristiques spécifiques, l'ardoise est un matériau largement utilisé dans de nombreux secteurs, de l'architecture à la construction, de l'art au design.

Données historiques

On pense que l'ardoise a été utilisée pour la première fois il y a environ deux mille deux cents ans dans la région du Tigullio, entre la commune de Lavagna et la vallée de Fontanabuona, en Ligurie.

Son utilisation est antérieure à la domination romaine. En effet, à Chiavari, près de Lavagna, on a découvert une nécropole composée de tombes entièrement réalisées avec ce matériau.

Son utilisation comme matériau de couverture remonte à l'Antiquité et a connu son apogée au Moyen Âge puis à la Renaissance.

Les premiers gisements exploités intensivement à partir du XII^ème siècle sont ceux d'Uscio et de Recco, dans la vallée de Fontanabuona. D'autres gisements ont été localisés dans la région de Cuneo (Piémont) et dans la Valle Camonica (Lombardie). Récemment, l'ardoise a connu un renouveau dans son utilisation architecturale pour la restauration de bâtiments historiques, l'ameublement ainsi que la finition et l'embellissement d'intérieurs.

Utilisations de l'ardoise

L'ardoise est traditionnellement utilisée pour les toitures, les sols intérieurs et extérieurs, les portes, les marches d'escalier et, bien sûr, les tableaux d'école. Elle possède également des propriétés mécaniques qui en font une surface idéale pour le billard. En effet, depuis son invention par les Égyptiens, le billard avait un plateau en bois. En 1826, un fabricant londonien remplaça la planche de chêne de 10 cm d'épaisseur par une plaque d'ardoise de 5 cm d'épaisseur, améliorant ainsi le poids, l'élasticité et la résistance.

C'est précisément le billard, surtout à partir de 1950, qui a constitué la principale utilisation de l'ardoise, favorisant un débouché considérable sur le marché américain.

Au cours des dernières décennies, grâce au développement technologique des entreprises du secteur, l'ardoise a également fait son entrée dans le monde de la décoration d'intérieur et de la maison, avec des étagères, des plateaux de table, des bancs et divers types d'objets. Le développement technologique, ainsi que l'élargissement des possibilités de traitement, ont permis à l'ardoise d'atteindre des niveaux de compétitivité commerciale qui étaient impossibles à atteindre avec un traitement entièrement manuel.

Mine d’ardoise à Engi (GL)

La mine d’ardoise à Engi (GL) organise des visites. Cette mine a fait vivre la vallée entre le XVII^ème et le XX^ème siècle. Les plaques étaient exportées jusqu’en Hollande et en Angleterre. Fermée en 1961, la mine est aujourd’hui une attraction touristique de la région.

Dans la même série, « Les matières premières et l'art» :

1. Les céréales et Van Gogh
2. Le café et la culture
3. Le coton et Edgar Degas
4. Le cacao et Luis Meléndez
5. Le sucre et Sartre
6. Le cuivre et Chardin
7. L'acier et Gayle Hermick
8. Le maïs et Jean Mortel
9. Le biogaz et Victor Hugo
10. L'hydrogène et le globe aérostatique
11. Le vent, Da Vinci et Monnet
12. Le soleil et Firedrich
13. L'or et Klimt
14. L'orge et l'antiquité
15. Le soja et Seikei Zusetsu
16. L'aluminium et Jule Verne
17. Le riz et Morimura Gitō
18. L'argent et le musée Elblag
19. L'étain et Jean Treck
20. L'avoine et Géricault
21. Le lait et Vermeer
22. L'eau et Renoir
23. La pomme de terre et Millet 
24. Le lapis lazuli et la chapelle des Scrovegni à Padoue
25. Le miel et Pierre de Cosimo
26. Le sorbet et le vendeur de sorbet ottoman
27. Les épices et les Moluques
28. Le marbre et la Vénus de Milo
29. L'olivier et le peintre d'Antimène
30. Le papier et une gravure sur bois du Tiangong Kaiwu
31. La laine et Jakob Jordaens
32. La vanillle et le codex florentin
33. Le thé et ses légendes
34. Le sel et la Saline de Bex

Source :

Cenni storici, proprietà e uso dell'Ardesia (ardesiademartini.com)

Landesplattenberg | Suisse Tourisme (myswitzerland.com)

http://www.ardesiademartini.com/cenni-storici-proprieta-uso-dellardesia/

Photo credit : Duvivier, Pierre Simon Benjamin (Paris, 05–11–1730 - Paris, 11–07–1819), sculpteur, CC0, via Wikimedia Commons